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Yosemite/USA – Mitten in der Urlaubssaison bietet sich den Besuchern des Yosemite-Nationalparks in Kalifornien kein schönes Bild: Der Blick auf die Berge ist von dichten Rauchschwaden verhüllt, glühende Asche treibt durch die Luft. Einige Zufahrten wurden gesperrt, um ein Übergreifen der Flammen auf das Naturschutzgebiet zu verhindern. Die Waldbrände etwa 20 Kilometer außerhalb des Parks waren am Dienstagabend erst zu 15 Prozent unter Kontrolle.
Rund 120 Quadratkilometer Wald wurden in dem unwegsamen Berggelände bislang ein Raub der Flammen. Das entspricht in etwa der Fläche von Städten wie Göttingen oder Kassel. 25 Häuser brannten in dem Gebiet nieder, weitere 350 mussten in den angrenzenden Orten Midpines und Coulterville evakuiert werden.
Die Behörden befürchteten, dass das schnell um sich greifende Feuer bis zu 4.000 weitere Häuser bedrohen könnte. Rund 3.000 Feuerwehrleute kämpften gegen die zerstörerische Kraft der Flammen. Nach dem Ausfall der Elektrizitätsversorgung mussten viele Hotels und Geschäfte im Yosemite-Park auf Notstromaggregate umschalten und ihre Gäste mit Taschenlampen ausstatten.
Der Park blieb jedoch weiterhin für Touristen geöffnet, und nach Angaben der Verwaltung haben seit Samstag nur zwei Prozent der angemeldeten Besucher ihre Buchungen storniert. Nach wie vor wurden Reitausflüge, Wildwassertouren und ausgiebige Wanderungen angeboten, wie die Veranstalter betonten. Gleichwohl breitete sich bei vielen Besuchern Enttäuschung aus. „Die schlechte Sicht ist wirklich schade“, sagte die 45-jährige Karen Brown aus Phoenix im US-Staat Arizona. Sie und ihre Familie hätten sich so auf den Park gefreut, und so schnell könnten sie auch nicht wiederkommen.
Waldbrand auch in Montana
Unterdessen tobte auch im US-Staat Montana ein rasch um sich greifender Waldbrand. In kürzester Zeit breiteten sich die Flammen in der Nähe des Skigebiets von Red Lodge auf einer Fläche von 23 Quadratkilometern aus. Knapp 100 Häuser wurden geräumt. Die Behörden rechneten mit weiteren Evakuierungen, da der Wind das Feuer auf Siedlungen zutrieb. (AP)
